Aix-en-Provence

Es una de las ciudades universitarias más importantes de la región, y destino de estudios de muchos de mis ex-alumnos ya egresados de los liceos de Istres y Miramas.

Dicen las malas lenguas, que también tiene uno de los costos de vida más altos después de París. Caminar por su calle principal del centro, es como hacerlo por alguno de esos "lindos" sectores tipo "bulevar taquillero" de Las Condes o Vitacura... pero con una arquitectura muy diferente.

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Y si bien no parece ser una situación generalizada, de vez en cuando pueden verse indigentes...

Como duele sostener un balcón... ¿Alguien tiene una aspirina?

Una buena idea para obtener un ingreso extra:

Un gran invento para grandes ciudades: los autitos Smart, capaces de estacionarse incluso de manera perpendicular a la acera, sin causar problemas. Por ahí alguien me dijo que mi mochila es tan grande, que podría llevarme un Smart dentro de ella.

Versión francesa de los martes femeninos... sospecho que son menos picarescos que los chilenos, aunque el sistema de brazaletes parece ser muy práctico:

Aix es una ciudad donde se respira a Paul Cézanne en cada esquina. Su nombre se replica en aceras, cines, museos y toda cosa que el marketing cultural pueda alcanzar. Es de esperar, pues en estos rincones nació, habitó y murió este pintor que provocó un importante giro en la estética pictórica de fines del siglo XIX y comienzos del XX.

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La Sagrada Familia de Gaudí, Barcelona

Así como París tiene la Torre Eiffel, o Londres, Tower Bridge y el Big-Ben; Barcelona posee una obra monumental que es visita obligada: el Templo Expiatorio de la Sagrada Familia, la genialidad más conocida del arquitecto catalán Antoni Gaudí.

La primera particularidad que podemos notar, es que este templo aún está en construcción, proceso iniciado... ¡Hace más de 100 años! Los periodos de guerras retrasaron su ejecución, pero sin duda es la complejidad diseñada por Gaudí lo que impone un paso tan lento. De las 18 torres proyectadas, sólo se han levantado 8, así es que durante varios decenios más, las grúas seguirán siendo parte de la arquitectura del templo, y en una fotografía más vale aprovecharlas que evitarlas.

También podemos ver la magnífica inspiración que tomó de la naturaleza. Baste apreciar las columnas interiores que se disponen como ramas de árbol, o tantas terminaciones que semejan semillas o flores, todo conjugado en hiperboloides y helicoides de una riqueza absoluta.

Gaudí es un genio de la arquitectura no sólo moderna, sino que de todos los tiempos.

Y ahora que regresé...

Hace un año, antes de mi partida a Europa, me preguntaba si cuando regresase podría ver alguna novedad respecto a la inminente contrucción de la Autopista Vespucio Oriente, que separaría salvajemente las comunas de Ñuñoa y La Reina, rompiendo la tradicional convivencia peatonal entre ambos sectores.

Estas grandes heridas urbanas, que si bien solucionan -en parte- un problema que siempre puede ser resuelto de diversas formas, ya han marcado una diferencia sobre lo que es la ciudad a uno y otro lado, siendo la Carretera Panamericana (o Autopista Central, para quien guste de los neologismos), el caso clásico de un Santiago que quedó dividido en dos.

Además, la instalación o construcción de grandes obras civiles, en Chile son decididas a puertas cerradas, de espaldas a la ciudadanía, casi como si se tratara de poderes fácticos. Según la ley de bases del medio ambiente, existen períodos de participación ciudadana, los cuales resultan ridículos ante la diferencia de recursos y de acceso a la información que hay entre la sociedad y los ejecutantes del proyecto. Y si bien hace unos 10 años, cuando la ley estaba fresca, hubo mucha participación en contra de proyectos emblemáticos como fueron la Autopista Costanera Norte y la Central Hidroeléctrica de Ralco; hoy los ánimos parecen haber bajado, asunto que no me explico del todo, y que en mi caso respondió a un desencanto respecto a lo que realmente puede lograrse con este tipo de participación, que más huele a blanqueamiento de las acciones del gobierno que a una real motivación democrática.

En fin, volviendo al tema de la Autopista Vespucio Oriente, que afecta directamente el barrio donde vivo, el debate del último año se ha centrado en la promesa que hizo el ex presidente Ricardo Lagos para construirla de manera subterránea, asunto que fue desconocido por las actuales autoridades de Obras Públicas. Y si bien hace una semana pensaba publicar este artículo diciendo que "sólo ha cambiado el letrero, y al menos es más bonito", puedo decir ahora, felizmente, que parece haber salido humo blanco en las negociaciones. Eso pueden leerlo aquí.

Nieve en Santiago

Santiago es una ciudad donde normalmente no cae nieve. Sólo recuerdo dos ocasiones anteriores: una tarde de invierno de 1990, cuando en "cine en su casa" daban Grease, Brillantina; y la segunda, de menor importancia, durante una noche de 2002.

Hoy Santiago amaneció de blanco. Tras algunas horas la nieve ha retrocedido y sólo se mantiene en los sectores más altos (altura física y de ingresos).
Según El Mercurio, es el invierno más crudo de los últimos 40 años, y que estaría relacionado -probablemente- al fenómeno climático de La Niña.

Las fotos que publico las tomé en el sector de Plaza Egaña, límite de las comunas de Ñuñoa y La Reina, a las 9:00 hrs. cuando ya el manto blanco había empezado a retirarse. No son imágenes grandilocuentes ni sensacionalistas, pero para quienes habitamos esta zona contituyen una curiosidad pocas veces vista.

Mantenga su derecha

En muchos Metros de Europa, los transeúntes tienen la sana costumbre de usar las escaleras mecánicas apoyados en el costado derecho, dejando libre todo el espacio izquierdo para que quienes van apurados puedan avanzar caminando.

Algo que parece tan práctico y simple de implementar, en Santiago no se desarrolla ni siquiera cerca de esta lógica. Por el contrario, es común ver que las personas se agrupen a ambos costados, sin dejar la más mínima posibilidad de avance.

En un sistema de transporte que colapsa en ciertas horas, sería más que razonable apoyar todas las medidas que ayuden a una mejor circulación, asunto que el Metro de Santiago ha ido adoptando poco a poco, anunciando también la pronta copia del sencillo modelo europeo en sus escaleras.

Y para muestra, algunas fotos captadas en Londres, Barcelona, Lyon, Madrid y París.